众所周知，我国是各种肝病尤其是肝炎肝硬化的高发区。根据2018年统计数据显示，全球有各种肝病患者超过13亿，其中中国患者超过3.93亿，约占全世界肝病患者的30%。而中国肝病死亡人数约占世界肝病死亡人数的一半，肝病对我国人民生命健康的威胁很大。
虽然肝炎治疗新药上市频繁，但目前肝病治疗仍未满足需求，尤其是急性和慢性肝功能衰竭。供肝缺乏、免疫排斥反应、价格昂贵等因素阻碍了肝移植技术的进一步开展和应用。
随着干细胞技术的发展，在肝病的临床治疗研究方面，人们开始逐渐把目光转向干细胞移植方向。
近年来, 国内外有关干细胞治疗慢性肝病的研究成果令人鼓舞, 显示了勃勃生机.。间充质干细胞是来源于发育早期中胚层的一类多能干细胞，在1966年首先由Fridenshteĭn等从骨髓中发现, 以后的研究证明MSCs不仅存在于骨髓中, 也存在于其他一些组织与器官的间质中, 如脐带、外周血、脐血、松质骨、脂肪组织和滑膜等。
肝细胞特点
肝细胞是构成肝脏的主要细胞。每个肝细胞的生活周期平均是200-300天。对于一个健康肝脏，肝细胞可以再分裂复制自身。这意味着，肝细胞能够替代、修复死亡或受损的肝脏组织。
如果肝脏受损十分严重，另一种类型的肝脏细胞——肝卵圆细胞(HOV)将会行使拯救职责。肝卵圆细胞是一种具有多向分化能力的成体肝干细胞。当肝脏受到严重损伤，例如肝细胞大量缺失或者成熟肝细胞的分裂增殖受到抑制等，HOV在多种细胞因子的作用下,可以分化为成熟肝细胞和胆管上皮细胞。
然而，肝卵圆细胞的工作机制以及如何提高其分化效率的研究仍然处于研究中。
间充质干细胞为什么具有治疗肝病的潜力
近年来，间充质干细胞的特性已引起国内外诸多学者的关注。越来越多的研究表明，间充质干细胞在治疗肝脏疾病方面大有可为。
第一，输注间充质干细胞可使肝脏疾病患者的临床指标得到改善。对于失代偿性肝硬化、严重的急性肝衰竭、终末期肝炎等肝脏疾病，间充质干细胞可以显著改善血清白蛋白、总胆红素及凝血酶原时间等相关指标，使患者的终末期肝病模型评分明显降低。
第二，间充质干细胞可以诱导移植肝脏的免疫耐受。间充质干细胞具有免疫调节特性和分泌抗炎因子。
由于间充质干细胞对T淋巴细胞增殖的抑制作用不受MHC的限制，无论是来自受体、供体，还是无关第三者的间充质干细胞，均有类似的免疫调节作用。
国内外研究通过大量动物实验证明，移植后间充质干细胞应用的同时联合免疫抑制剂，既能弥补间充质干细胞免疫抑制能力的欠缺，又可减少免疫抑制剂剂量; 当免疫耐受诱导成功后还可以安全停用免疫抑制剂，减少因长期使用免疫抑制而产生的不良反应。
大量研究均显示，间充质干细胞移植能有效降低终末期肝病患者的终末期肝病模型评分。其作用机制可能与间充质干细胞能抑制炎症发生，促进内源性修复相关，涉及间充质干细胞的趋化性、分泌的肝细胞生长因子及其他营养、免疫因子，以及间充质干细胞的转分化作用。
干细胞移植优势
一、疗效显著，利用干细胞的自我更新与分化能力，向患者体内注入健康、鲜活的干细胞，以替代患者体内受损的细胞。
二、见效快，将健康的干细胞注入患者体内后，在短时间内病情可看到满意效果。
三、安全性高，与传统治疗相比，“干细胞移植技术”治疗具有安全、无毒副作用的优点，且不会引起免疫排斥反应及过敏反应等。
四、标本兼治，通过干细胞移植的方法，将健康的干细胞植入患者体内，利用干细胞较高的繁殖和分化能力，迅速替代患者体内受损的细胞，促使肌体功能恢复，复发率低，在治疗上具有更彻底的疗效。
干细胞治疗肝病，挽救生命，唤起希望之光!
干细胞治疗可以减轻肝脏炎症，改善肝功能。对于重症肝病患者，临床治疗的重要手段是肝脏移植、人工肝等。当前肝脏供不应求的现象十分显著，在国内供需比甚至达到了1:30的严峻比例。随着再生医学和干细胞技术的发展，人类肝脏再生取得了很大的研究进展。相信未来，无论是肝炎还是需要肝移植治疗的重症肝病，都会迎来更好的治疗局面，为肝脏疾病的治愈带来希望。
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